Prix de l'excellence Gaspésie Gourmande 2024
10 juin 2024
Cette année, le conseil d’administration le décerne à Guillaume Thibault, de Atkins et Frères le Prix de l'excellence Gaspésie Gourmande 2024. Il a réussi à prendre la relève avec succès de cette entreprise emblématique. Voilà maintenant 11 ans qu’il en est le propriétaire. Il a su la mener encore plus loin en développant des produits innovants de grande qualité. À l’aide d’une commercialisation très efficace, ses produits sont connus partout au Québec, et font rayonner la Gaspésie et l’industrie bioalimentaire au-delà des frontières de la région. Bravo Guillaume!
QUI EST GUILLAUME THIBAULT ?
En 2003, à 21 ans, Guillaume Thibault vient faire un stage au ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec à Gaspé dans le cadre de sa formation comme ingénieur agroalimentaire en France. Il rencontre les frères James et Charles Atkins et travaille avec eux avant de retourner en Bretagne. Tombé amoureux de l’entreprise et de la région, c’est sans hésitation qu’il accepte le poste de directeur de la production, de l’innovation et de la recherche et développement créé pour lui. Il s’établit en Gaspésie au printemps 2008. L’objectif est alors d’augmenter la production et de développer de nouveaux produits. Deux ans après son arrivée, Guillaume devient directeur général dans l’objectif d’améliorer la gestion de l’entreprise. Sentant que sa place est ici, en Gaspésie, il achète l’entreprise aux frères Atkins, qui cherchent de la relève à l’automne 2013. Devenu propriétaire de Atkins et Frères, son objectif est de consolider les acquis tout en développant de nouveaux marchés. Il réussit à professionnaliser les procédés de transformation des produits fumés, tout en conservant l’aspect artisanal. Le chiffre d’affaires augmente de façon importante, mais l’objectif est de conserver une entreprise à taille humaine où les processus reposent sur le savoir-faire des employé·es.
DE GRANDES CHOSES ET DE L’HUMILITÉ
«J’essaie d’être un patron comme j’aurais voulu en avoir un.» Quand on s’entretient avec Guillaume Thibault, on s’aperçoit très vite que c’est un homme d’équipe, qui aime reconnaître le travail de son personnel et qui désire conserver le côté humain de son entreprise. Il aime réfléchir à l’évolution de l’entreprise avec ses employé·es et penser avec eux/elles aux améliorations possibles.
Pour Guillaume, il est tout naturel d’être membre de Gaspésie Gourmande puisque Atkins et Frères est solidement enraciné en Gaspésie, mais recevoir le Prix de l’excellence a été une véritable surprise. Voir ses efforts et ceux de ses employé·es récompensés est un immense plaisir.
LES POTS DE RILLETTES
Guillaume est celui qui réfléchit de A à Z aux procédés de transformation, aux recettes, aux épices. Lorsqu’on lui demande quelle est sa plus grande fierté, il répond sans hésitation: «Les rillettes!» Il a développé les saveurs de homard et de crabe, qui sont venues s’ajouter aux rillettes de saumon fumé ainsi que de truite et crevettes fumées. Il a optimisé la technique de transformation, qui a atteint une véritable efficacité opérationnelle, et il a opté pour un emballage plus écologique. Le graphisme du produit a d’ailleurs reçu un prix Gaïa en 2012. Le succès est également commercial, car les rillettes, distribuées entre autres dans les chaînes comme Metro, IGA et Provigo, se vendent très bien. Bien que ces rillettes se retrouvent sur les tablettes de grandes chaînes, Guillaume aime faire affaire avec les poissonneries indépendantes, qui partagent une philosophie similaire à celle de Atkins et Frères. Dans une volonté de participer à la pérennité des petits commerces, certains produits demeurent exclusifs aux poissonneries, et cela à travers la province.